El impacto del reciente avance contra el cáncer de páncreas no se mide solo en titulares, sino en lo que podría cambiar a mediano plazo. Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas logró eliminar tumores en ratones mediante una estrategia terapéutica combinada. El resultado reconfigura el debate científico sobre una enfermedad con muy pocas opciones efectivas.
¿Qué Cambia En El Tratamiento Del Cáncer De Páncreas?
El cáncer de páncreas suele diagnosticarse en etapas avanzadas. Esto limita las opciones terapéuticas y explica sus bajas tasas de supervivencia. En la práctica, la quimioterapia sigue siendo el recurso más común, con resultados variables.
El nuevo enfoque rompe con esa lógica. En lugar de una sola diana, la investigación apostó por bloquear de forma simultánea varios mecanismos que impulsan el crecimiento tumoral y la resistencia a los fármacos.
Esta estrategia permitió eliminar los tumores en modelos animales sin generar resistencias durante el periodo de observación. Para la comunidad científica, este punto resulta clave, ya que la resistencia suele ser el mayor obstáculo en tratamientos previos.
Resultados Observados En Tumores En Ratones
El estudio se probó en 18 ratones a los que se implantaron células cancerígenas de seis pacientes distintos. Tras completar el tratamiento, 16 animales continuaron vivos y libres de enfermedad 200 días después.
En términos experimentales, este periodo representa una proporción significativa de la vida del animal. Además, no se detectaron efectos secundarios graves asociados a la terapia, un aspecto relevante para pensar en futuras fases de investigación.
Estos tumores en ratones permitieron evaluar tanto la eficacia como la tolerancia del tratamiento. El modelo ofrece información valiosa sobre cómo podría comportarse la terapia en sistemas biológicos más complejos.
La Estrategia Detrás De La Terapia Combinada Para Tratar El Cáncer De Páncreas
El enfoque se basó en atacar de manera conjunta tres proteínas implicadas en el desarrollo del tumor. Entre ellas destaca el oncogén KRAS, presente en una gran parte de los casos de cáncer de pancreas.
En tratamientos anteriores, los fármacos dirigidos a KRAS mostraron eficacia limitada. Con el tiempo, el tumor se adaptaba y volvía resistente. La combinación con otras dianas permitió evitar ese fenómeno.
El resultado fue una inhibición sostenida del crecimiento tumoral. Esta lógica de ataque múltiple se perfila como una vía prometedora para otros tipos de cáncer con mecanismos similares.
El Rol De Mariano Barbacid Y Su Equipo En La Investigación
Mariano Barbacid encabeza el Grupo de Oncología Experimental del CNIO. Su trayectoria en oncología molecular ha estado marcada por el estudio de los genes que originan distintos tipos de cáncer.
Desde hace décadas, Barbacid ha centrado su trabajo en comprender cómo actúan estos genes y cómo bloquearlos de forma efectiva. El proyecto actual retoma esa línea, pero con un enfoque más integrador.
En esta investigación, Barbacid y su equipo priorizaron el diseño de una estrategia que evitara las limitaciones detectadas en estudios anteriores. El resultado refleja años de trabajo acumulado y ajustes sucesivos.
Antecedentes Que Explican El Avance
En 2019, el mismo grupo logró eliminar tumores en ratones al bloquear dos dianas específicas. Sin embargo, solo una parte de los casos respondió y los tumores grandes no mostraron mejoras.
Ese resultado parcial llevó a replantear el enfoque. Durante seis años, el equipo buscó nuevas dianas implicadas en la resistencia tumoral, hasta identificar el papel de STAT3.
La incorporación de esta proteína a la estrategia permitió mejorar de forma clara los resultados. En estudios posteriores, los ratones permanecieron hasta 300 días libres de tumor, aproximadamente la mitad de su esperanza de vida.
¿Qué Falta De La Cura Del Cáncer De Páncreas Antes De Llegar A Pacientes?
El avance en cáncer de páncreas aún se encuentra en fase preclínica. El siguiente paso será probar la terapia en otros modelos animales con diferentes alteraciones genéticas.
También se estudiará su efecto sobre metástasis y sobre el entorno del tumor. Estos análisis permitirán definir con mayor precisión qué perfiles de pacientes podrían beneficiarse en el futuro.
En paralelo, el reto será obtener financiación suficiente para iniciar ensayos clínicos. Solo entonces se podrá evaluar si los resultados observados en tumores en ratones se reproducen en humanos.
Un Escenario Abierto Para La Investigación Oncológica
El estudio no anuncia una cura inmediata. Sin embargo, sí ofrece una base sólida para replantear el abordaje del cáncer de páncreas, una enfermedad históricamente difícil de tratar.
Para la comunidad científica, el hallazgo refuerza la idea de que las terapias combinadas pueden superar límites que parecían estructurales. El trabajo del CNIO se suma así a una línea de investigación que gana peso a nivel internacional.
A corto plazo, el impacto es científico. A largo plazo, podría traducirse en nuevas opciones terapéuticas para una de las formas de cáncer más agresivas.
